Health & Wellness

Hypochondriasis or hypochondria is a condition in which a person is excessively and unduly worried about having a serious illness.

Hypochondria symptoms can vary, depending on factors such as stress, age, and whether the person is already an extreme worrier. Health anxiety can actually have its own symptoms because it's possible for the person to have stomachaches, dizziness, or pain as a result of their overwhelming anxiety.[1]

HEALTH ANXIETY IS IRRATIONAL [3]

It’s normal to worry about your health from time to time.

Everybody does - but for someone challenged by health anxiety, it’s much more than your average worry.

The average person responds rationally to their health concerns or new, uncomfortable body sensations.

1. They feel initial, manageable anxiety.

2. They mention it to a doctor at their next appointment, if it persists. If it worsens, they may make an appointment sooner.

3. Meanwhile, life goes on.

4. They see the doctor, obtain a remedy or reassurance, and the anxiety quickly disappears.

People challenged by health anxiety interpret, and respond to, their health concerns irrationally:

• Minor symptoms or abnormalities lead them to believe they’re seriously ill, even when they receive medical evidence and reassurances to the contrary.

• They respond with anxious “safety” behaviours that, ironically, exacerbate their fears and symptoms, and promote new symptoms.

• They research, check and seek reassurance for their worsening and new symptoms.

• The vicious cycle spins faster and faster.

Illness anxiety disorder, sometimes called hypochondriasis or health anxiety, is worrying excessively that you are or may become seriously ill. You may have no physical symptoms. Or you may believe that normal body sensations or minor symptoms are signs of severe illness, even though a thorough medical exam doesn't reveal a serious medical condition.[2]

Symptoms [2]

Symptoms of illness anxiety disorder involve preoccupation with the idea that you're seriously ill, based on normal body sensations (such as a noisy stomach) or minor signs (such as a minor rash). Signs and symptoms may include:

• Being preoccupied with having or getting a serious disease or health condition
• Worrying that minor symptoms or body sensations mean you have a serious illness
• Being easily alarmed about your health status
• Finding little or no reassurance from doctor visits or negative test results
• Worrying excessively about a specific medical condition or your risk of developing a medical condition because it runs in your family
• Having so much distress about possible illnesses that it's hard for you to function
• Repeatedly checking your body for signs of illness or disease
• Frequently making medical appointments for reassurance — or avoiding medical care for fear of being diagnosed with a serious illness
• Avoiding people, places or activities for fear of health risks
• Constantly talking about your health and possible illnesses
• Frequently searching the internet for causes of symptoms or possible illnesses

Cyberchondria refers to a person's anxiety about their health that is created or exacerbated by using the internet to search for medical information. A British newspaper coined the term in the early 2000s as a play on the word hypochondria. Like hypochondria, cyberchondria involves excessive anxiety about health.[4] eResearch by Navid Ajamin -- autumn 2020

Cyberchondria, otherwise known as compucondria, is the unfounded escalation of concerns about common symptomology based on review of search results and literature online.Articles in popular media position cyberchondria anywhere from temporary neurotic excess to adjunct hypochondria. Cyberchondria is a growing concern among many healthcare practitioners as patients can now research any and all symptoms of a rare disease, illness or condition, and manifest a state of medical anxiety.[5]

خیلی‌ها نوسوفوبیا (Nosophobia) را با هیپوکندریا (hypochondria / خود بیمار انگاری) اشتباه می‌گیرند؛ حال‌آنکه تفاوت‌هایی میانشان هست.
نوسوفوبیا به ترس از ابتلا به بیماری بخصوصی مربوط می‌شود.
اما هیپوکندریا یا همان خودبیمارانگاری شامل نگرانی‌هایی کلی‌تر درباره بیماری‌ها و ابتلا به آن‌ها است و نه یک بیماری بخصوص.

نشانه‌هایی جزئی نظیر سردرد یا گلودرد می‌توانند برای کسی که به خودبیمارانگاری مبتلا است، حاکی از بیماری مزمن و خطرناکی باشند و او را نگران و مضطرب کنند.اما کسی که دچار ترس از بیماری است، حتی بدون آنکه نشانه جسمانی خاصی داشته باشد.دائم نگران این موضوع است که به بیماری بخصوصی، که بسیار هم مزمن و خطرناک است، مبتلا شده است (یا در آینده مبتلا خواهد شد).

این مثال به درک بهتر تفاوت میان این دو اختلال کمک کند:

در مورد اول، شخص ممکن است سردرد خود را نشانه تومور مغزی بداند،
اما در مورد دوم، یعنی برای کسی که از ترس از بیماری رنج می‌برد نگرانی و اضطراب مداوم راجع‌به ایجاد تومور مغزی دیده می‌شود، حتی اگر هیچ نشانه‌ای هم نداشته باشد.

تفاوت دیگری هم میان رفتار اشخاص مبتلا به این دو اختلال وجود دارد:

کسانی که از خودبیمارانگاری رنج می‌برند، برای آنکه مطمئن شوند حالشان خوب است و مشکلی تهدیدشان نمی‌کند، ممکن است مسئله را با عزیزانشان در میان بگذارند یا به مراکز درمانی مراجعه کنند.اما شخص مبتلا به نوسوفوبیا معمولا از فکرکردن به وضعیت سلامتی‌اش یا بیماری عامل نگرانی‌اش دوری می‌کند: همان اجتناب‌کردن که پیش‌تر توضیح دادیم (البته این رفتار لزوما در همه مبتلایان به اختلال رخ نمی‌دهد).

شخص مبتلا به هیپوکندریا نشانه‌هایی را تجربه می‌کند و ترس از اینکه بیماری مزمنی داشته باشد، آزارش می‌دهد.حال‌آنکه شخص مبتلا به نوسوفوبیا، بدون آنکه نشانه‌ای داشته باشد، از مبتلاشدن به بیماری بخصوصی نگران و هراسان است. این مهم‌ترین تفاوت میان آن دو اختلال است.

علت اینکه همش حس میکنم مریض شدم چیست؟

چند عامل مهم وجود دارند که می‌توانند به ابتلای اشخاص به ترس از بیماری منجر شوند؛ البته در بسیاری از موارد، پیداکردن علت قطعی اختلال ممکن نیست؛ بنابراین علت‌هایی که در ادامه به آن‌ها اشاره می‌کنیم، فقط علل احتمالی بروز اختلال هستند.

ممکن است یکی از عزیزانمان به بیماری مزمنی مبتلا شده باشد و وضعیت سلامتی خوبی نداشته باشد.در چنین شرایطی، ترس ما از ابتلا به همین بیماری، می‌تواند علت دچارشدنمان به اختلال باشد، به‌ویژه اگر خودمان از عزیزی که در بستر بیماری است مراقبت کنیم.

خبر شیوع بیماری‌های مسری و واگیردار، عامل دیگری است که خطر ابتلا به اختلال ترس از بیماری را بیشتر می‌کند.

مثلا ویروس کرونا به‌تازگی مردم کشور ما و بسیاری از نقاط جهان را هراسان کرده است.
شنیدن اخبار مرتبط با بیماری‌های واگیرداری مانند کرونا (از منابع خبری، دوستان، همکاران و…) می‌تواند به نگرانی و اضطراب دامن بزند.

علت دیگری که، به‌باور صاحب‌نظران، خطر ابتلا به ترس از بیماری را بیشتر می‌کند، دسترسی آسان و بی‌دردسرِ اینترنتی به حجم زیادی از اطلاعات راجع‌به بیماری‌های مختلف است.کافی است بیماری موردنظر را جست‌وجو کنیم تا به تمامی جزئیات راجع‌به نشانه‌ها و علل بروز آن دسترسی پیدا کنیم.

این علت آن‌قدر به ترس و اضطراب ناشی از ابتلای به بیماری‌ها دامن زده است که اصطلاح جداگانه‌ای برای آن ساخته‌اند: «سایبرکندریا» (cyberchondria) یا خودبیمارانگاری اینترنتی.علت دیگری که می‌تواند خطر ابتلا به ترس از بیماری را بیشتر کند، داشتن پیش‌زمینه اختلال اضطراب یا سابقه بروز نوسوفوبیا در خانواده است (مسائل ژنتیکی).

سایر علل احتمالی

اختلال جسمانی‌سازی (روان‌تنی/ سوماتوفرم/ Somatoform disorder) می‌تواند سبب بروز نوسوفوبیا شود.

در اختلال جسمانی‌سازی، شخص فکر می‌کند نشانه‌های بیماری بخصوصی را تجربه می‌کند، اما در واقعیت امر چنین نیست و فقط خیال می‌کند که نشانه‌ها را تجربه کرده است.

ابتلا به بیماری‌های مزمن و خطرناک نظیر بیماری‌های قلبی ـ عروقی، سرطان و بیماری سل می‌تواند خطر ابتلا به ترس از بیماری را بیشتر کند.

کسانی که از اختلال‌های رفتاری نظیر اختلال دوقطبی، اسکیزوفرنی، افسردگی بالینی یا وسواس فکری - عملی (obsessive compulsive disorders/ OCD) رنج می‌برند هم بیش از دیگران در معرض ترس از بیماری قرار دارند.

عوامل خطرساز ترس از بیماری

این‌طور به نظر می‌رسد که نوسوفوبیا در میان دانشجویان و محققانی که زمان زیادی را صرف تحقیق و مطالعه درباره بیماری بخصوصی می‌کنند.

شایع‌تر است؛ همچنین میان دانشجویان پزشکی که مدام با بیماری‌های مختلف و اطلاعات مرتبط با آن‌ها سروکار دارند (البته شواهد تحقیقی که در سال ۲۰۱۴ انجام گرفت قطعیت این نظریه را کمتر کرده است).

به همین خاطر است که از اصطلاح «بیماری/ سندرم دانشجویان پزشکی» هم برای اشاره به این اختلال استفاده می‌کنند.[6]

Reference:

1. centerforanxietydisorders.com/hypochondriac-signs
2. mayoclinic.org/diseases-conditions/illness-anxiety-disorder/symptoms-causes/syc-20373782
3. healthanxiety.coach/blog/health-anxiety-hypochondria-definition
4. goodtherapy.org/blog/psychpedia/cyberchondria#
5. en.wikipedia.org/wiki/Cyberchondria
6. salamat.ir